■神道を様々な方向から検討していくと、いつも、知らず知らずのうちにひとつの場面へと行きついてしまう。それは、古事記の天の岩屋戸の場面である。天の岩屋戸に引きこもってしまったアマテラス（天照大神）を高天原に呼びもどすために、八百万（やおよろず）の神々が天の安の河原（あめのやすのかわら）に集まる。まず、オモイカネ（思金神）が対策を練り、常世の長鳴鳥（ながなきどり）を集めて鳴かせ、イシコリドメ(伊斯許理度売命）に八咫鏡（やたのかがみ）を作らせ、タマノヤ（玉祖命）に八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）を作らせ、アメノコヤネ（天児屋命）が岩戸の前で祝詞を唱える。そして、そのハイライトを古事記は次のように記している。

天宇受売命(あめのうずめのみこと)、天の香山（あまのかぐやま）の日影（ひかげ）を手次（たすき）に懸けて、天の真折（まさき）を蔓（かずら）として、天の香山の小竹葉（をさば）を手草（たぐさ）に結ひて、天の岩屋戸に槽伏（うけふ）せて踏み轟(とどろ）こし、神懸（かみがか）りして、胸乳（むなち）をかきいで裳緒（もひも）を陰（ほと）に押し垂れき。ここに高天の原動（とよ）みて、八百萬の神共に咲（わら）ひき。（『古事記』岩波文庫より）。

■何という躍動感に溢れた表現だろうか。また、アメノウズメの踊りは、現代ではストリップショーであるが、そんな倫理的問題にまったく囚われず、明るくこの場面を描ききっている。ここに芸能の原点を見る見方も有力である。

■同時に、アメノウズメは、目の前に立ちはだかる難事に対し軽々と立ち向かい、未来の運命を切り開らこうとしている。アメノウズメは、天孫降臨の段にも登場し、アマテラスから「相対する神と面とむかってもにらみ勝ちする神」として指名を受け、天孫一行の前に立ちふさがった異様な容貌のサルタヒコ（猿田毘古）に対峙した（その後、サルタヒコとアメノウズメは夫婦になる）。ここに天孫降臨の準備は整うのである。

■天の岩屋戸の場面において、アマテラスは主役ではない。主役は、オモイガネであり、イシコリドメであり、タマノヤであり、アメノコヤネであり、アメノウズメであり、アメノタジカラ（天手力雄命）であり、フトダマ（太玉命）であり、そしてその場に集まった八百万の神々である。彼らは、自分の個性に応じて、アマテラスを呼び戻すために、知恵を出しあって自由に働き、自由に遊ぶ。

■ここに「まつり」の原点がある。躍動感にあふれ、少々卑猥なアメノウズメの踊りは、本来のまつりのあり様を生き生きと伝えている。

☛神道とは何か