■千鳥ヶ淵は、地下鉄東西線九段下駅から徒歩５分、東京を代表する桜の名所です。今年の桜の開花は早く、３月２４日に訪れましたが、すでに満開でした。
■お堀の外側の千鳥ケ淵緑道は観光客でごった返していました（右写真）。実は濠の内側の北の丸公園からも桜を眺めることができます。こちらの方は静かに観桜することができます。
■桜の歴史はそれほど古くはありません。現存する最も古いソメイヨシノは、昭和5年（1930年）に植えられたものですが、その多くは戦後の昭和30年代に植樹されています。
■徳川家康が入府したころの江戸は入江に面した低湿地で、井戸水には多くの塩分が含まれていました。そこで城の周りの局沢川をせき止め、飲料水用の貯水池として造られたのが千鳥ヶ淵です。
■千鳥ヶ淵の名称は、かつて半蔵門土橋まで広がっていた淵の形が「千鳥」に似ているからといわれています。「堀」や「濠」ではなく「淵」なのは、元来あった川を深みのある淀みにしたからです。